Depuis le début des années 90, on discute également de la responsabilité du producteur dans le domaine de l'élimination des déchets électroniques. Les premières approches nationales datent déjà de 1992 : elles avaient été lancées par le ministre fédéral de l'Environnement de l'époque, Prof. Dr. Töpfer, qui avait pris l'initiative d'un règlement allemand sur les déchets électroniques ; après de nombreuses instances sur bien des années, ce règlement a finalement échoué du fait que l'UE préparait une directive analogue au niveau européen.
Le volet central de cette directive européenne est la prise en charge des coûts liés à la collecte, au transport et à la valorisation des appareils électriques usagés par les producteurs de ces appareils.
Le projet actuel de directive du Parlement Européen et du Conseil relative aux appareils électriques et électroniques usagés peut être consultée en composant l'adresse suivante: